Інша річ, що тоді для простих пацієнтів бракувало голок. Сьогодні вони —йди в аптеку й бери: срібні й сталеві, мідні, а то й золоті та зі сплавів цих металів. А то було, пригадує рефлексотерапевт з Черкас Олена Іващенко, лікарі шукали майстрів з виготовлення цих тонких, як волосина, інструментів. Голки стерилізували прожарюванням, вони тупилися, їх заточували…
Олена Миколаївна практикує акупунктуру (від acus — голка) десять років. До цього стільки ж, як лікарка медицини невідкладних станів, працювала після інституту на «швидкій допомозі», часом застосовуючи паралельно до традиційного медикаментозного лікування те, чим впритул цікавилась: гірудотерапію — лікування п’явками, та рефлексотерапію. Захоплення покликало вчитись далі: освоювала рефлексотерапію при кафедрі вдосконалення лікарів у Києві, у професорки Євгенії Мачерет, яка у 1977 році створила службу рефлексотерапії в Україні і поставила цей розділ медицини на наукову основу, була професоркою Всесвітнього Таньзцинського коледжу традиційної китайської медицини з правом викладання на Сході. «Вона вже хотіла віддати нам знання», — пригадує щасливі дні здійснення своєї мрії Олена Іващенко.
— При яких же хворобах допомагає голкотерапія?
— Насамперед це захворювання нервової системи, порушення сну, больові синдроми, паралічі — лицьові, трійничного нерва, післяінсультні. Молодь приходить з вегето-судинними розладами — страхи, серцебиття як вторинні синдроми, які виникають після стресів: особисті проблеми, нещасливе кохання…  Впливає голковколювання на всі органи — травна система, серце, нирки. Можна просто ставити діагноз за допомогою акупунктури: де є проблемні місця в організмі. Загалом на тілі людини розрізняють 365 стандартних рефлекторних точок на 12-ох меридіанах — енергетичних каналах уздовж тіла. Плюс є немеридіанні точки та у кожного при хворобах виникають свої патологічні больові. Ставимо голки на репрезентативні точки меридіанів і знімаємо показники розподілу енергії. Скажімо, виявляємо її максимум на меридіані печінки — або у пацієнта є гепатит на якійсь стадії, або надлишок енергії в органі («жовчні люди» — часто кажуть про таких), яка підвищує кров’яний тиск, шкодить серцю, може бути причиною апоплексичних ударів. Рівномірний перерозподіл енергії між органами може зарадити патологічним станам. Щоб знайти акупунктурну точку, спеціаліст робить це за кістково-м’язовими орієнтирами та за одиницею виміру — цунем, який дорівнює довжині фаланги великого пальця.
— Які протипоказання до голковколювання?
— Їх теж немало. Це інфекційні хвороби, підвищена температура, пухлини, добро- і злоякісні (бо можна стимулювати їх ріст), порушення психіки, проблемна вагітність, дитячий вік. Не можна ставити голки на ділянки з варикозним розширенням вен. Алкогольне та наркотичне сп’яніння — табу для сеансу. Не варто проходити сеанс безпосередньо до або після прийому їжі. Перед акупунктурою не рекомендується лазня або сауна, як і довге перебування на морозі — те і те впливатиме на скорочення м'язів і стан судин, це зменшує ефект терапії.
— Думаю, всіх цікавить, на яку глибину ставите голки, скільки триває сеанс?
— Для акупунктури використовують лише одноразові голки, завдовжки 10 міліметрів і більше, діаметром від 0,15 міліметра і більше. Для кожної точки є своя глибина, тривалість тримання, напрямок введення, врахування індивідуальної чутливості. Найглибше введення голки — в сідниці: залежно від габаритів людини, це 3-5 сантиметрів. Поверхове введення голки — на обличчі, голові: 0,2-0,3 міліметра.  Якщо пацієнт приходить в астенії, його треба збадьорити, то йому досить 7-10 хвилин. Але таких мало. Якщо людина прийшла з больовим синдромом, спазмом, залишаємо голку надовго, для кращого розслаблення. Вдалося цього досягти — під кінець процедури виявляємо голку вже виштовхнутою нагору, незалежно від того, наскільки глибоко вона сиділа. Вся хронічна патологія потребує тривалої процедури. При цьому клітини в місці вставляння голки руйнуються, посилюються  обмінні процеси, виробляються гормони радості й покращеного настрою. При патологічному стані акупунктурна точка розширюється до 0,3-0,5 міліметра в діаметрі. Якщо проблеми немає, то залишається на рівні 0,1 сантиметра. Для седації, розслаблення, знеболювання використовуємо білий метал.
Як лікарка невідкладних станів, Олена Іващенко розрізняє захворювання, яким не можна зарадити лише за допомогою акупунктури і направляє до спеціалістів за медикаментозною чи хірургічною допомогою.